ファイアーボール、夏の陣

　8月13、14日　神奈川県江の島沖で「ファイアーボール級ミッドサマーレガッタ」が江の島、葉山から9艇が集まり開催されました。優勝候補には、半年前に新艇を購入した下間／鶴本、昨年の全日本優勝チーム石井／伊藤、昨年のミッドサマー優勝の加藤／熊谷、1週間に6日練習している学生チームの黒田／中村／佐藤の名前が上がっていました。（レポート／ファイアーボール協会・下間雄介）

　初日は予定どおり4レースが行われました。第1レースは軽風を得意とする下間／鶴本が先行、黒田／佐藤が続き3位には石井／伊藤が入りました。少し風があがった第2レースは加藤／熊谷が3上で下間／鶴本を逆転して1位に。さらに風が上がった第3レース、体重が軽く去年までは苦手風域であったレースを下間／鶴本が再度1位を取ると、その勢いで第4レースも1位を連取して終了しました。

　4レース中3レースを1位の下間／鶴本のスピードに感動した女性レース委員長の関口氏が両名を深酒に誘うも断り、2日目に向けて確実な準備をしました。

　2日目も1日目と同様の軽風〜順風コンディションで4レースが行われました。第5レースで下間／鶴本が1位を取るも、第6レースはラダーにかかる藻の処理に時間がかかり、加藤／熊谷が2度目の1位。

　しかし、第7レースで下間／鶴本がレガッタで5度目となる1位を取り優勝を確定させました。第8レースでは2位艇を1マーク近く引き離すスピードで下間／鶴本は優勝に花を添えました。結果、下間／鶴本が失点6（2レースカット）で優勝。レース全体では、4位集団以外の原／石橋や野嶋／伊波もスタート技術に優れているため、1上マークまで絡むもののフリーのスピードに課題がある様でした。


サマーレガッタ成績表

　ファイアーボールの今年度公式レースは、9月のオータムレガッタと11月の全日本選手権、そして年末年始にオーストラリア・マンデュラで開催される世界選手権の予定です。世界選手権はプレレース3日間6レース、世界選手権5日間10レース、計測日とレイデイを含めると12日間、約80艇で開催される予定です。

　日本からは4艇が参加を決めていますが、コンテナにはまだ空きスペースがあります。オリンピッククラスほどレベルは高くありませんが、イギリス49er級北京オリンピック代表のスティーブ・モリソンなど数名のオリンピック選手も輩出をしています。一方で地元の親子チームも参加するなど幅広いレベルの選手が世界選手権に参加してレースを楽しんでいます。

　船はオーバーパワー気味の470という感じでセーリング経験があれば誰でも乗ることができます。乗り手は60代から大学生まで幅広く、日本での艇数は多くありませんが、定期的に新艇の購入と世界選手権の参加をしています。興味のある方は[e-mail]（広報担当：下間）まで。

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